胃がんの進行
胃がんに見られる特性は、がん細胞の増殖が、最初はゆっくりであるという点があげられます。胃は粘膜に覆われる構造になっているんですが、この粘膜の中から胃がんが発生するケースがほとんなんです。ひとつの細胞が、がん細胞へと変身すると、分裂を繰り返すことでどんどん増えていきます。たったひとつの細胞の変化で、全てが始まってしまうのですね。
早期発見することができれば、胃を覆っている粘膜の奥深い部分に、がん細胞が小さくいるだけの状態です。この時点で発見できればよいのですが、自覚症状がないため気付くことができず、その間にも胃がんはどんどん進行してしまうんです。
進行していくうちに、がん細胞は筋肉にまで到達。こうなると、粘膜の中だけがんが存在している状態よりも、かなり治療の難易度が高くなってしまいますよね。また進行すればするほど増殖する勢いを増していくのが、がん細胞の特性なんです。では、具体的には、初期の胃がんが、どれくらいの期間でどこまで増殖していくのでしょう？これは個人差があるために目安となるものがないそうです。数年間、初期の状態のままというケースもあるようですね。
胃がんが増殖していくと、リンパへ、そして他の臓器へ、と転移する可能性が高くなります。一番転移が心配されるのが肝臓だそうです。いずれにしても、できるだけ早い段階で胃がんを発見することが大変重要ですね。治療のためにも、そして転移の可能性を少しでも低くするためにも、いかに早期発見するかという点を、まずは重視していく必要があるのです。
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